New Orleans : Visite guidée du cimetière Metairie et ses histoires secrètes

4.97

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Comment est l’expérience ?

Vous connaissez cette sensation quand on entre quelque part et que l’endroit semble vibrer ? C’est exactement ce que j’ai ressenti en franchissant les grilles en fer du cimetière Metairie. L’air était lourd, légèrement sucré par les magnolias, et Sally — notre guide — nous faisait déjà signe près d’une pyramide de marbre gardée par un sphinx en pierre. Elle a souri en disant : « Celle-là a une histoire », et ça a donné le ton pour les deux heures à venir. Je levais souvent les yeux vers ces immenses chênes au-dessus de nous, leurs branches emmêlées comme des mains anciennes.

Sally a ce don pour raconter l’histoire de la Nouvelle-Orléans qui fait oublier qu’on est en visite guidée. On s’est arrêtés devant la tombe d’Anne Rice (je ne pensais pas être touché, mais si), puis elle nous a montré la sépulture de Ruth Fertel — oui, la fondatrice du steakhouse — en racontant comment Ruth avait déjà fait entrer son chien dans son propre resto. Par moments, le soleil frappait le marbre blanc de façon presque aveuglante, pendant que Sally déroulait ses histoires sur des joueurs d’argent au visage fermé ou des madames de Storyville expulsées de leurs propres mausolées. J’ai tenté de prononcer un nom de famille en français ; Li a tellement ri que j’ai failli lâcher ma bouteille d’eau.

Mais ce ne sont pas que les grandes figures. Il y avait cette petite statue d’ange, bleutée par le temps, qui m’a fait m’arrêter un peu plus longtemps que prévu. Au loin, on entendait le bourdonnement des cigales. Entre deux anecdotes, Sally nous a glissé ses adresses pour des po’boys et des bars de jazz — honnêtement, c’était plus une balade entre amis qu’une visite classique. L’endroit est à la fois majestueux et mystérieusement apaisant ; je repense souvent à cet ange pleureur quand le bruit devient trop fort chez moi.