New York : visite en bus des illuminations de Noël à Dyker Heights

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Comment est l’expérience ?

On me tend une tasse de chocolat chaud alors qu’on monte dans le bus près de Herald Square — je ne sais même pas à qui elle appartient, mais ça fait du bien. Notre guide, Mike, commence à nous montrer les vitrines de Macy’s avant même que le bus ne démarre. Il y a un silence presque magique à bord quand on traverse Chelsea et West Village ; tout le monde regarde la ville en décembre, emmitouflé, la buée sur les vitres. J’aperçois la High Line — juste une traînée de lumières vertes au-dessus de nous — et Mike me dit qu’il faut revenir au printemps. Peut-être que je le ferai.

Le tunnel nous recrache à Brooklyn, et là tout change : de l’espace, du ciel, cette odeur froide du fleuve. On descend à Dyker Heights et ça me frappe : chaque maison rivalise de décorations plus folles les unes que les autres. Des Pères Noël géants vacillent sur les pelouses, des rennes clignotent sur les toits, quelqu’un a mis Mariah Carey à fond. L’air sent la résine de pin et quelque chose de sucré — des cookies sûrement ? Les enfants crient devant des bonhommes de neige gonflables plus grands que leurs papas. Notre guide nous raconte que c’est Mrs Spata qui a lancé tout ça il y a des décennies ; j’essaie d’imaginer ce que ça devait être d’être son voisin à l’époque. C’est presque trop, mais en même temps… jamais assez ? On en redemande toujours plus de lumières.

Au retour, on s’arrête à Brooklyn Bridge Park pour des photos — mon téléphone frôle la panne à cause du froid, mais je n’arrive pas à lâcher ce skyline aux couleurs de fête qui se reflètent dans l’eau. De retour à Manhattan, Washington Square Park brille sous son arche ; il y a aussi un sapin, plus petit mais d’une chaleur incroyable. Quelqu’un dans le groupe tente de chanter « Jingle Bells » tout bas et se fait vite faire taire par son amie (je ris, parce que franchement, je comprends). On finit au Rockefeller Center où le sapin paraît presque artificiel tant il est lumineux — partout des gens qui se prennent en selfie ou qui regardent en l’air comme s’ils voyaient la neige pour la première fois.

Je ne pensais pas ressentir ça… cette légèreté, cette jeunesse retrouvée. La visite des illuminations de Dyker Heights n’est pas discrète, mais New York en décembre ne l’est jamais. Parfois, il faut ce genre de joie éclatante pour se débarrasser de tout ce qu’on traîne avec soi.