Ocoee River : Rafting en eaux vives et déjeuner au bord de l’eau

4.97

(131 avis)

Comment est l’expérience ?

Ce dont je me souviens en premier, c’est le bruit de mes chaussures qui glissaient sur le sol mouillé du camp de base — pas très glamour, mais ça m’a fait sourire. À peine arrivés près de l’Ocoee River, mes nerfs étaient déjà en alerte. Notre guide, Marcus, distribuait casques et gilets de sauvetage avec une assurance tranquille, comme s’il le faisait depuis toujours (et c’est sûrement le cas). Le trajet en bus jusqu’à la forêt nationale de Cherokee était rempli de bavardages et de blagues nerveuses — quelqu’un derrière moi demandait sans cesse si on allait croiser des ours. Pas d’ours, juste une forêt si verte qu’elle en fait presque mal aux yeux.

Je ne pensais pas vraiment apprécier le briefing sécurité, mais Marcus a réussi à le rendre drôle. Puis, soudain, nous voilà sur l’eau, pagayant à travers des rapides aux noms comme « Mikey’s » et « Blue Hole » qui paraissaient inoffensifs… jusqu’à ce que la rivière attrape notre raft. Il y a ce moment juste avant un rapide où tout devient silencieux, à part le clapotis de l’eau sur le caoutchouc — puis c’est le chaos, la pluie froide qui vous éclabousse le visage, tout le monde qui crie des consignes ou juste pour s’exprimer. Une vague m’a éclaboussé en plein visage à « Let’s Make a Deal » et j’ai avalé plus d’eau que je ne voudrais l’admettre.

Le déjeuner s’est déroulé sous un toit de feuilles en patchwork — des sandwichs à composer soi-même, des crevettes (ce à quoi je ne m’attendais pas du tout), une limonade qui avait un goût encore plus sucré parce que mes mains tremblaient d’adrénaline. Quelqu’un a fait tomber un cookie dans la terre et s’en est fiché ; à ce moment-là, on était tous trop affamés pour se soucier des miettes ou de la boue. Il y avait une drôle de sensation de complicité autour de cette table de pique-nique, même si la plupart d’entre nous ne s’étaient rencontrés que ce matin-là.

La section olympique était sauvage — 730 mètres où tu ne peux penser à rien d’autre qu’à ce qui se passe devant toi. 8 km ne semblent pas beaucoup, jusqu’à ce que tu sois trempé et que tu souris pour les photos à la fin. Je repense encore au bruit que tout le monde a fait quand on a enfin touché la rive — un mélange de soulagement et de fierté, ou quelque chose comme ça. Si vous cherchez une aventure complète de rafting sur l’Ocoee avec déjeuner inclus, c’est celle-là qu’il vous faut. Juste, évitez les chaussures neuves.