Rogue River : Descente en rafting avec déjeuner et prise en charge

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Comment est l’expérience ?

La première éclaboussure m’a frappé en plein visage — plus froide que prévu, mais franchement, ça faisait du bien. On s’était tous entassés dans le raft juste à la sortie d’Ashland, casques un peu de travers, et notre guide (je crois qu’il s’appelait Jesse ?) affichait un sourire qui en disait long. L’air avait cette odeur fraîche et piquante — un mélange de pin et de pierres chauffées par le soleil. J’entendais des oiseaux plus en amont, mais surtout le bruit de l’eau qui clapote contre les bords et les blagues nerveuses de tout le monde sur le risque de tomber à l’eau.

Je m’attendais à ce que ça se calme un peu, mais la Rogue River ne vous laisse pas vraiment souffler. Jesse a pointé du doigt un balbuzard au-dessus de nous — je l’ai à peine vu, on était déjà secoués par un autre rapide. Il nous a raconté une histoire sur des chercheurs d’or du coin (j’en ai saisi la moitié, mon cousin a crié à ce moment-là) puis a lancé une blague qui a même fait rire mon père. Il y a ce mélange étrange d’adrénaline et de simple bonheur d’être là ensemble. Mes mains étaient engourdies quand on s’est arrêtés pour déjeuner sur une berge rocheuse, mais croquer ce sandwich avec l’eau de la rivière qui coulait sur mon menton — c’était le meilleur pique-nique que j’aie jamais fait.

Après le déjeuner, on est remontés dans le raft et j’ai commencé à me détendre un peu. Le soleil s’est renforcé et on voyait des taches vert vif sur la rive où les cerfs apparaissent parfois (on n’en a pas vu, mais Jesse jurait qu’ils sont là). À la fin, plus personne ne se souciait des chaussures mouillées ou des cheveux en bataille — on était juste fatigués, mais dans le bon sens. Le retour vers Ashland s’est fait dans le silence, à part quelqu’un qui fredonnait doucement. Je repense encore à cette éclaboussure glacée au départ ; ça vous réveille vraiment et vous fait sentir à quel point tout est vivant ici.