Tokyo : Balade gourmande à Nihonbashi, Ginza & Akihabara

4.97

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Comment est l’expérience ?

On me tend une petite coupe d’amazake avant même que je réalise que la balade a commencé. C’est chaud et légèrement sucré, un peu comme un riz au lait liquide — je ne sais pas si j’aime vraiment ou si c’est juste réconfortant. Notre guide, Yuki, sourit et nous explique que c’est ce que buvaient les habitants ici il y a des siècles. La boutique sent un peu le poisson séché et le kombu ; apparemment, ce sont le katsuobushi et le kombu, la base de la cuisine japonaise (jamais pensé qu’une soupe pouvait avoir une « colonne vertébrale »). On grignote ces bâtonnets croustillants de patate douce appelés imo kenpi pendant que Yuki nous montre que les vieilles devantures en bois de Nihonbashi n’ont pas vraiment changé depuis l’époque d’Edo. Il y a quelque chose de solennel dans la façon dont les locaux s’inclinent en se croisant — même quand ils sont pressés.

À Ginza, tout change — lumières plus vives, bruit sous les rails du train. On se glisse dans une petite izakaya coincée sous les voies. Des salarymen rient autour de yakitori et de lemon sours ; un gars nous fait un signe d’approbation en voyant nos brochettes. Le soba tempura est salé et brûlant, parfait pour slurper après tant de marche (mes pieds commençaient à me faire mal, mais je m’en fichais). Plus tard à la gare de Tokyo, on goûte un tamagoyaki à la fois moelleux et dense — cette texture me hante encore. Le fruit sando est presque trop joli pour être mangé ; un pain de mie tout doux, garni de crème et de fraises. J’ai sûrement de la poudre de sucre sur ma veste, mais personne ne semble s’en soucier.

Akihabara, c’est une autre ambiance — des néons partout, des filles en costume de maid distribuant des flyers d’une voix aiguë. Notre dernière étape est une minuscule boutique de desserts où on teste un bubble tea au matcha (les perles moelleuses sont étrangement addictives), des taiyaki en forme de Pokémon fourrés à la pâte de haricots rouges, et une glace mochi qui mêle tradition et modernité. Yuki rigole quand je bafouille ma commande en japonais ; franchement, ça fait du bien de ne pas se prendre au sérieux après cinq heures à manger à travers Tokyo. En revenant dans la foule, les doigts collants et les jambes fatiguées, je réalise combien on peut apprendre d’un lieu rien qu’en goûtant son histoire — ou alors j’étais juste vraiment rassasié.