Udawalawe : Safari Éléphants & Observation d’Oiseaux en Jeep

4.97

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Comment est l’expérience ?

Ce que je retiens d’abord, c’est le bruit — un mélange de bruissements légers et d’un son plus lourd, comme si la terre elle-même bougeait. On venait d’arriver à Udawalawe avant l’aube, encore un peu endormis. Notre guide, Sameera, souriait en distribuant des bouteilles d’eau et en nous montrant la jeep décapotable. « Gardez les yeux bien ouverts, » nous a-t-il dit, « les éléphants adorent vous surprendre. » Il ne plaisantait pas — vingt minutes plus tard, on s’est arrêtés devant une famille d’éléphants qui traversait juste devant nous. La matriarche s’est arrêtée, nous a regardés longuement. Je ne me suis même pas rendu compte que je retenais mon souffle jusqu’à ce qu’elle reparte.

Des oiseaux partout — certains si éclatants qu’on aurait dit qu’ils avaient été peints dans le ciel. Sameera connaissait chaque cri ; il sifflait doucement et nommait chaque espèce avant même que je puisse les repérer. Il y a eu ce moment où un paon a défilé juste à côté de notre jeep, totalement indifférent à nos regards émerveillés (je suis sûr qu’il savait qu’il était magnifique). L’air sentait la terre humide et un peu sucrée après la pluie de la nuit, et la boue collait à mes chaussures à chaque arrêt pour observer des traces ou parler de la protection de la nature. Ici, ce n’est pas juste voir des animaux — le parc a une atmosphère paisible qui vous touche profondément.

Je pensais qu’un safari serait surtout une course aux gros animaux, mais honnêtement ? Ce sont aussi les petits détails qui comptent — la façon dont Sameera riait quand j’essayais de prononcer « Udawalawe » (j’ai clairement massacré le mot), ou comment il expliquait pourquoi protéger cet endroit est vital pour les habitants. Le retour en jeep était différent ; plus calme, mais dans le bon sens. Je repense encore parfois au regard de cet éléphant, vous voyez ce que je veux dire ?