Udawalawe: Safari Elefanti e Birdwatching in Jeep

4.97

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ricordo è il suono—un fruscio basso mescolato a qualcosa di più pesante, quasi come se fosse la terra stessa a muoversi. Eravamo appena arrivati a Udawalawe prima dell’alba, ancora assonnati. La nostra guida, Sameera, sorrideva mentre distribuiva acqua in bottiglia e indicava la jeep scoperta. “Tenete gli occhi aperti,” ci ha detto, “gli elefanti amano sorprenderti.” Non scherzava—dopo venti minuti ci siamo fermati perché una famiglia di elefanti stava attraversando proprio davanti a noi. La matriarca si è fermata a guardarci per quello che sembrava un’eternità. Non mi sono nemmeno accorto di trattenere il respiro finché non si è allontanata.

Uccelli ovunque—alcuni così vivaci da sembrare dipinti nel cielo. Sameera conosceva ogni richiamo; fischiava piano e nominava ogni specie prima ancora che riuscissi a vederla. C’è stato un momento in cui un pavone è passato proprio accanto alla jeep, completamente indifferente a noi che lo ammiravamo (giuro che sapeva di essere bellissimo). L’aria profumava di terra bagnata e dolce dopo la pioggia della notte, e il fango si attaccava alle scarpe ogni volta che ci fermavamo a osservare le tracce o a parlare di conservazione. Qui non si tratta solo di vedere gli animali—il parco ha un’atmosfera tranquilla che ti entra dentro.

Pensavo che un safari fosse solo inseguire i grandi animali, ma in realtà? Sono state anche le piccole cose—come Sameera che rideva quando cercavo di pronunciare “Udawalawe” (l’ho proprio storpiato), o quando spiegava perché proteggere questo posto è importante per chi ci vive intorno. Il viaggio di ritorno è stato diverso; più silenzioso forse, ma in modo bello. A volte ripenso ancora agli occhi di quell’elefante—capisci cosa intendo?