Delta du Mékong : Cours de cuisine, kayak et balade en bateau à Cai Be

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Comment est l’expérience ?

On a failli rater le minibus, j’avais sous-estimé le chaos matinal de Saigon — ici, “juste cinq minutes de plus” ne marche pas. Mais notre guide Minh nous a juste souri et fait signe de monter, sans stress. Le trajet jusqu’à Cai Be a duré un peu plus longtemps que prévu, mais voir la ville céder la place aux rizières avait quelque chose de reposant. En descendant, la chaleur moite se faisait sentir, et une odeur sucrée flottait dans l’air — peut-être du jacquier ? — venant de quelque part tout près.

En traversant Cai Be à pied, Minh nous a montré une femme qui transportait un tas incroyable de pomelos sur son vélo. Il a plaisanté en disant que si on essayait, on passerait des heures à ramasser les fruits. On est montés sur un bateau qui nous a emmenés doucement le long du Mékong — il y a quelque chose dans cette eau marron et ces barges qui avancent lentement qui donne l’impression que le temps ralentit ici. À un moment, on a changé pour un petit sampan ; notre rameur ne parlait presque pas anglais mais souriait à chaque fois qu’on se lançait de l’eau par accident. Les canaux étaient si étroits que je pouvais toucher les deux rives en tendant la main — les jacintes d’eau caressant mes doigts.

Je ne pensais pas autant aimer le cours de cuisine. On a appris à préparer des bánh xèo (j’ai déchiré le mien deux fois avant d’y arriver), et Minh s’est moqué gentiment de ma technique “créative” pour le pliage. Le déjeuner était simple mais d’une fraîcheur incroyable — je repense encore à ces herbes et à la sauce pimentée. Après avoir trop mangé, certains se sont allongés dans des hamacs suspendus entre deux manguiers, tandis que d’autres ont pris des vélos ou des kayaks.

J’ai choisi le kayak, surtout pour découvrir le fleuve loin des quais principaux. Là-bas, c’était plus calme — seuls les coups de pagaie et les rires lointains d’enfants nageant près d’un bananier venaient troubler le silence. Mes bras se sont vite fatigués (le kayak, c’est plus dur que ça en a l’air), mais honnêtement, glisser sous toute cette verdure m’a apporté une paix inattendue. Sur le chemin du retour vers Ho Chi Minh-Ville, tout le monde était silencieux, regardant la pluie commencer à tracer des lignes sur les vitres alors qu’on quittait Cai Be.