Hanoi : Balade gourmande dans le Vieux Quartier avec plus de 7 plats

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Comment est l’expérience ?

J’avais toujours été curieux du Vieux Quartier de Hanoi, mais je ne m’attendais pas à m’y sentir aussi… chez moi, dans ces ruelles étroites. Notre guide Hương est venue nous chercher directement à l’hôtel — elle a ce don pour nous mettre à l’aise tout de suite, même en nous lançant son fameux briefing pour traverser la rue au Vietnam (à la fois drôle et flippant quand c’est la première fois). L’air était chargé d’odeurs de porc grillé et d’une douceur que je n’arrivais pas encore à identifier. Il faisait humide, mais pas étouffant — plutôt comme une étreinte chaleureuse.

On a commencé avec le nộm bò khô, cette salade de papaye au bœuf séché — croquante, acidulée et étonnamment fraîche après la marche. Hương nous a raconté que chaque plat porte une histoire ou un souvenir chez les locaux ; elle nous a même montré un endroit où son père l’emmenait en cachette pour manger des bánh cuốn après l’école. Ça m’a fait sourire. Ensuite, le bún chả est arrivé (le porc fumé a une saveur unique ici), puis des bols de pho qui n’avaient rien à voir avec ceux que j’avais goûtés chez moi. J’ai essayé de prononcer “phở cuốn” en vietnamien et un vendeur de rue m’a gentiment corrigé — on a tous rigolé, surtout moi.

Entre les nems frits et le bánh mì, j’ai réalisé à quel point il faut faire confiance pour se laisser guider dans la cuisine d’une ville. On s’est faufilés dans des endroits que je n’aurais jamais remarqués seul — une boutique avec seulement trois tabourets en plastique et un vieux ventilateur qui tournait au-dessus de nous. Mais ce bánh gối en forme de coussin ? Je n’arrête pas d’y penser. Parfois, le brouhaha s’estompe et tout ce que j’entendais, c’était le cliquetis des baguettes et les conversations feutrées autour.

La visite s’est terminée avec un café aux œufs (j’étais sceptique, mais maintenant je suis conquis) et un bol de chè qui évoquait les soirées d’été. En rentrant dans le Vieux Quartier, les lumières s’allumaient au-dessus des scooters, et je me sentais comblé à tous points de vue — pas seulement par tous ces plats, mais parce qu’on m’avait ouvert une fenêtre sur le quotidien d’un autre. Si vous cherchez l’authenticité à Hanoi… c’est ici que ça se passe.