Saigon en cyclo : marché aux fleurs, Chinatown & Binh Tay

4.86

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est la ville qui défilait sous mes yeux — assis dans ce vieux cyclo, les genoux remontés, je me suis senti comme un enfant. Notre chauffeur nous souriait en se faufilant dans le trafic de Saigon, un mélange étrange de chaos et de danse bien réglée. L’air sentait à la fois les gaz d’échappement et quelque chose de sucré (peut-être du jacquier ?) venant d’un vendeur ambulant. Je me suis dit : voilà ce qu’une journée à Saigon devrait toujours être — proche de tout, mais juste assez loin pour observer le tourbillon de la ville.

On s’est arrêtés au marché aux fleurs Ho Thi Ky, où notre guide Linh nous a emmenés dans des ruelles étroites remplies de seaux de lys et de soucis. Elle a montré une femme en train de préparer des fleurs de lotus pour un autel — ses mains bougeaient à toute vitesse. J’ai essayé de lui demander son nom (échec total), mais elle a juste souri et m’a tendu un petit collier de jasmin. Son parfum est resté sur mes doigts pendant des heures. Ensuite, on est remontés en cyclo direction Chinatown, dans le 5e arrondissement — la balade semblait plus lente ici, ou peut-être que je m’habituais au rythme.

Le temple Thien Hau était frais et enfumé, avec des spirales d’encens suspendues au plafond comme des volutes paresseuses. Linh nous a expliqué que les gens viennent ici prier pour des voyages sûrs ; elle nous a montré comment allumer l’encens (j’en ai mis partout). Des vieux jouaient aux échecs dehors, sous des lanternes rouges fanées. Puis on a exploré le marché Binh Tay — rangées de fruits secs, épices en pyramides, vendeurs criant les prix en vietnamien et cantonais. J’ai acheté du gingembre confit sans regarder le prix ; peu importe. La tour de l’horloge dominait tout, mais personne ne semblait la remarquer à part nous, touristes le cou tendu.

Je repense souvent à ce retour en cyclo vers le district 1 — le soleil se couchait derrière des fils électriques emmêlés, mes jambes étaient endolories d’être restées dans cette position bizarre, mais je ne voulais pas que ça s’arrête. Voir Saigon à hauteur de rue, c’est une expérience qui reste gravée bien plus qu’une photo.