Il Cairo: Tour a piedi nel Quartiere Islamico, Khan el Khalili e Moschea Al Azhar

4.85

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Com’è l’esperienza?

Per poco non perdevo l’inizio del tour perché avevo confuso quale fosse la porta Bab El Fotouh—a quanto pare, il Cairo ha più porte antiche di quante pensassi. La nostra guida, Samir, ha solo sorriso e ci ha fatto segno di avvicinarci. L’aria era densa di quel mix mattutino di gas di scarico e pane fresco appena sfornato da un carretto vicino. Abbiamo iniziato a percorrere via Al Muizz e, a dire il vero, continuavo a scontrarmi con la gente perché gli occhi mi correvano ovunque—c’è così tanto pietra scolpita e colori che è difficile guardare dritto davanti a sé.

Samir ci ha indicato un sabeel dove una volta la gente si fermava a bere (ho provato a dirlo in arabo; lui ha sorriso educatamente). Il sole illuminava i mosaici di una vecchia moschea in modo perfetto—oro e blu scintillavano per un attimo prima che uno scooter passasse facendo rumore. A un certo punto ci siamo infilati in un vicolo stretto e ho sentito l’odore di spezie provenire da qualche finestra sopra di noi. I bambini correvano tra le bancarelle del mercato, le loro risate rimbalzavano sulle pietre.

Il bazar di Khan el Khalili era un caos meraviglioso—i venditori gridavano i prezzi, le lampade di metallo tintinnavano, e nell’aria si sentiva forte il profumo del caffè tostato. Ho provato a contrattare per una piccola scatola di ottone ma ho mollato a metà strada; Samir ha fatto meglio per me comunque. Passare alla Moschea Al Azhar è stato come entrare in un altro mondo—improvvisamente tutto era silenzioso, il marmo fresco sotto i piedi e la gente si muoveva con più delicatezza. Scarpe tolte, voci basse. Non mi aspettavo di sentirmi così piccolo dentro, ma forse è proprio questo il bello.

Il tour si è concluso vicino a Bab Zewiela con una breve visita al bazar dei tenditori. I piedi facevano male ma non avevo voglia di andarmene ancora. C’è qualcosa nel camminare per queste strade con qualcuno che conosce ogni scorciatoia e storia—ti resta dentro più di qualsiasi foto.