Il Cairo: Tour Street Food nell’Antica Città con 15+ Assaggi e Sapori Locali

4.84

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Com’è l’esperienza?

“Devi mangiarlo con le mani,” sorrise la nostra guida Hossam, porgendomi un fateer ancora caldo e friabile appena sfornato. Esitai un attimo—c’era zucchero a velo ovunque—ma poi tutti si tuffarono nel piatto ridendo. L’odore della carne alla griglia arrivava dalla bancarella accanto, mescolandosi ai clacson delle auto e a quel fumo dolce che si respira solo nelle notti del Cairo. Avevo letto di tour gastronomici egiziani, ma nulla ti prepara a quanto siano vivi questi vicoli—bambini che corrono, vecchietti che sorseggiano tè su sgabelli di plastica, qualcuno che chiama qualcosa che capivo a metà.

Ci fermammo in un posticino minuscolo dove preparano sottaceti da tempi immemori, forse dai tempi di Napoleone (così diceva Hossam, con un occhiolino). I sottaceti erano pungenti e salati, completamente diversi da tutto quello che avevo provato prima. Poi arrivò il kushari—strati di lenticchie e pasta, con sopra una salsa di pomodoro piccante. Sembra un piatto pesante, ma dopo una lunga giornata a girare nell’Antico Cairo è una coccola. Onestamente, non pensavo che mi sarebbe piaciuto così tanto il falafel di fave; è più croccante di quelli provati altrove. Ci fu un momento in cui restammo tutti in silenzio, immersi nel gusto—come se nessuno volesse rompere quell’incanto.

Da una torrefazione di caffè (l’aria profumata di cardamomo) a un piatto di gamberi fritti croccanti che mi hanno lasciato le dita profumate di mare per ore, Hossam ci raccontava di suo nonno che veniva qui dopo la preghiera. Conosceva ogni venditore per nome—e ci ha pure fatto avere un giro extra di pane piatto scherzando con uno di loro in arabo. Tornando verso Piazza Tahrir, i jeans mi stringevano ma la testa girava—in senso buono—per tutto quello che avevamo assaggiato. Ancora adesso penso a quella kofta affumicata.