Cochin Backwaters: Crociera Eco in Barca e Pranzo nel Villaggio

4.69

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Com’è l’esperienza?

Abbiamo incontrato la nostra guida, Sabu, appena fuori da Fort Cochin — ci ha accolti con un mezzo sorriso e un cenno del capo, poi ha chiesto se avevamo fatto colazione (io no, ma pensavo di cavarmela). Il viaggio fino a Vaikom è durato circa un’ora; la strada era fiancheggiata da palme da cocco e da quei piccoli negozi che vendono chai in bicchieri di vetro. A un certo punto, Sabu ha indicato una donna che intrecciava qualcosa con foglie di cocco — ha detto che serve per avvolgere il cibo, ma non sono riuscito a capire bene la parola in malayalam. Si è messo a ridere quando ho provato a ripeterla. Ancora non sono sicuro di averla detta giusta.

Il vero cambiamento è arrivato quando siamo saliti sulla barca di campagna. Niente motore — solo il dolce scivolare dei remi e il canto degli uccelli sopra di noi. L’aria aveva un profumo di verde (se ha senso) e un leggero sentore dolce, come la terra bagnata dopo la pioggia. Siamo passati davanti a case dipinte con colori che nemmeno so come chiamare; i bambini ci salutavano dalle rive, uno ha gridato “hello!” e poi si è nascosto dietro il sari della mamma. La guida ci ha spiegato come qui si pesca ancora con reti tese tra pali di bambù — mi ha fatto provare a lanciarne una, molto più difficile di quanto sembrasse. Il mio lancio è finito con un tonfo triste e tutti hanno riso, me compreso.

Il pranzo è stato servito sotto un tetto di lamiera nel villaggio — tutto vegetariano, tanto riso e piccoli curry che pizzicavano bene. C’era un tipo di sottaceto che quasi mi ha fatto lacrimare gli occhi, ma onestamente? Sono tornato per il bis. Dopo aver mangiato abbiamo visto una donna filare la corda di fibra di cocco; le sue mani si muovevano così veloci che non riuscivo a seguirle. Sabu ha tradotto le sue battute sui turisti che non ci azzeccano mai (non aveva tutti i torti). Il pomeriggio è sembrato più lento del solito — forse per il caldo o semplicemente per essere lontani dal traffico per una volta.

Non mi aspettavo di sentirmi così… tranquillo dentro alla fine. Le backwaters del Kerala non sono appariscenti né rumorose; ti entrano dentro con la loro calma. Durante il ritorno a Cochin, continuavo a pensare a quel momento mentre scivolavamo accanto a piantagioni di banane e qualcuno cantava piano sulla riva — non ricordo la melodia, ma è rimasta con me più a lungo di quanto pensassi.