Puerto Rico: Trekking in Montagna, Cascate e Caffè Locale

5.00

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Com’è l’esperienza?

Eravamo già scoppiati a ridere prima dell’alba, stipati nel van davanti al DoubleTree di San Juan—tutti ancora mezzi addormentati, con zaini in spalla e voglia di caffè. Il nostro guida, José, era una fonte inesauribile di energia. Ci aveva promesso un “vero caffè di campagna” prima di iniziare il trekking. Non avevo capito cosa intendesse finché non siamo arrivati in quel piccolo caffè a conduzione familiare nascosto tra le colline avvolte nella nebbia. Prima di tutto, è stato l’odore a colpirmi—caffè appena macinato, dolce e terroso. La signora dietro il bancone ha sorriso quando ho provato a ordinare un cortado in spagnolo (credo di aver detto qualcosa tipo “carota”). Quel posto sembrava il salotto di casa, con vecchie foto alle pareti e gente del posto che passava per il suo caffè mattutino. Quella tazza di caffè mi ha rovinato Starbucks per sempre.

La strada verso la Cordigliera Centrale di Puerto Rico si è fatta subito tortuosa—finestrini abbassati, aria fresca che ci sferzava il viso, José che indicava enormi alberi di ceiba raccontando di come suo zio da bambino si arrampicava su di essi (io non ci avrei mai provato). Quando finalmente abbiamo iniziato il trekking nella riserva privata, eravamo solo noi otto, piccoli gruppi che si facevano strada tra radici e rocce scivolose. Ci sono stati guadi dove le scarpe si sono subito bagnate (avrei dovuto ascoltare e portare scarpe impermeabili), ma a nessuno importava. Sentivamo il rumore delle cascate prima ancora di vederle—un fragore profondo che faceva tacere tutto il resto per un attimo. Stare ai piedi di quella cascata di 45 metri... beh, a volte ci penso ancora quando sono bloccato nel traffico a casa.

Il pranzo è stato in un locale di campagna con sedie di plastica e una vista sulle montagne che sembrava non finire mai. Qualcuno ha ordinato il mofongo e mi ha fatto assaggiare—platani schiacciati con aglio e croccante cotenna di maiale; un po’ disordinato ma perfetto dopo ore di cammino. José ci ha raccontato di quando era bambino e di come queste montagne cambiano sempre dopo la pioggia (aveva ragione—i colori sembravano più vivi). Siamo rimasti seduti lì un po’, senza parlare molto, a guardare le nuvole scivolare sulle cime. Il ritorno è stato più tranquillo—tutti stanchi ma felici, togliendosi calzini sporchi o sonnecchiando mentre tornavamo verso San Juan.