Valencia: Tour Gastronomico nel Centro Storico con Mercado Central e Tapas

4.99

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Com’è l’esperienza?

“Devi intingerlo,” sorrise Vivi porgendomi quel lungo dolce chiamato farton. Non ne avevo mai sentito parlare. Eravamo stretti in un piccolo caffè vicino alla Cattedrale di Valencia, tutti intenti a chiacchierare sorseggiando la loro horchata mattutina. La bevanda era fresca e dolce—un gusto quasi nocciolato, un po’ erbaceo?—e, a dire il vero, non mi aspettavo di apprezzarla così tanto. Vivi ci raccontò che i valenciani preparano horchata di chufa da secoli. Mentre cercavamo di non sporcarci con lo zucchero a velo, ci narrò storie della cucina di sua nonna.

Camminare per il centro storico era come passeggiare con un’amica che conosce ogni scorciatoia. Ci fermammo in una confetteria dove il proprietario ci mise in mano piccoli assaggi di turrón (credo di avere ancora un po’ di torrone nella borsa). Le strade erano rumorose ma accoglienti—bambini che correvano tra edifici colorati, qualcuno che cantava da una finestra aperta. Verso il Mercado Central, Vivi ci indicò i gargoyle di pietra de La Lonja; pare che uno di loro faccia sempre la linguaccia ai turisti.

Sentii l’odore del jamón prima ancora di vedere il bancone dentro il Mercado Central. Il posto era un fermento—venditori che gridavano i prezzi, arance a mucchi ovunque, anziani che discutevano sul formaggio. Vivi ordinò fette di prosciutto iberico di ghianda e formaggio di pecora da assaggiare proprio lì, vicino alla bancarella (mi fece l’occhiolino dicendo: “Questo è la colazione numero due”). Mangiare quel prosciutto salato in mezzo a quella folla frenetica aveva un che di rassicurante—come sentirsi parte di qualcosa, anche solo per un attimo. Poi ci siamo infilati in un piccolo bar di tapas nascosto tra botti e cesti. Il barista ci versò vermut con ghiaccio e ci servì croquetas così calde da scottarmi quasi le dita.

L’ultima tappa fu un vecchio bar di pesce del 1946 dove i locali si fermano davvero a pranzo senza correre via. Vivi ci mostrò come ordinare da veri valenciani (ho fatto del mio meglio con lo spagnolo; lei rise ma disse che me la cavavo). A quel punto avevo perso il conto di quanti piattini avevamo condiviso o che ora fosse—solo che tutto aveva un sapore migliore quando sei seduto spalla a spalla con sconosciuti che sembrano amici di vecchia data. A volte ripenso a quel primo sorso di horchata o a come la luce del sole illuminava le piastrelle del mercato, e vorrei poterlo conservare in una bottiglia per dopo.