Chiang Mai: Tour in bici tra campagna, treno e pranzo locale

4.85

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che mi ha colpito è stato il rumore delle nostre bici mentre salivamo sulla vecchia piattaforma della stazione di Chiang Mai—ancora un po’ assonnati, ma con un sorriso stampato. La nostra guida, Nok, ha distribuito banane e ha controllato i caschi due volte (ha un’energia così calma). Il viaggio in treno verso Lamphun sembrava una pausa; i finestrini aperti, l’aria calda mescolata all’odore di diesel e qualcosa di dolce proveniente da una borsa di un venditore. Ho provato a pronunciare “Wat Phra That Hariphunchai” e Li ha riso del mio tentativo. Scesi dal treno, abbiamo pedalato tra strade sonnolente fiancheggiate da muri di mattoni sbrecciati e tetti dorati che brillavano nella foschia mattutina.

C’è un momento, appena lasci Lamphun, in cui ti ritrovi improvvisamente in campagna aperta—risaie ovunque, uccelli che volano bassi sopra i canali d’irrigazione. La strada è silenziosa, interrotta solo da qualche scooter o da qualcuno che ti saluta da un campo. A mezzogiorno ci siamo fermati in un localino sul fiume Ping per pranzo—verdure saltate semplici e riso jasmine, ma dopo aver pedalato sotto il sole era perfetto. L’anziana di qualcuno ci ha portato tè freddo in bicchieri di plastica. Ancora oggi penso a quella vista sull’acqua, davvero.

Dopo pranzo abbiamo attraversato il fiume Ping (le tavole del ponte scricchiolavano sotto le ruote) e siamo entrati nel villaggio di Ban Tawai. Gli intagliatori di legno quasi non ci guardavano all’inizio, poi uno di loro ci ha mostrato come crea elefanti con ritagli di teak—le sue mani si muovevano così veloci che ho perso il filo. Nok ci ha spiegato alcuni simboli scolpiti sulle porte dei templi; è cresciuta lì vicino e conosceva metà delle persone che incontravamo. Vicino alle pendici del Doi Suthep c’erano più salite di quanto pensassi, ma gli snack arrivavano sempre al momento giusto (non ho idea di dove li tenesse tutti).

Ero stanco al Royal Ratchapuek Park, ma in senso positivo—quella stanchezza buona che senti dopo una giornata di movimento e di cose viste, quasi da non riuscire a elaborarle tutte. Abbiamo caricato le bici per il ritorno mentre il crepuscolo ci avvolgeva. Sembrava che fossimo stati via molto più di un solo giorno.