Hoi An: Corso di Cucina, Tour al Mercato e Giro in Barca di Bamboo

5.00

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Com’è l’esperienza?

“Prova questo—sa di liquirizia, vero?” Così ci ha detto Lan, la nostra guida, sorridendo mentre mi porgeva un mazzo di foglie verdi strane al mercato di Hoi An. Ho annuito, anche se a dire il vero mi ricordavano più il dentifricio che una caramella. Il mercato era rumoroso e un po’ caotico, ma in modo piacevole—quel tipo di caos dove senti frammenti di chiacchiere in vietnamita e vedi nonne contrattare sul prezzo del pesce. Abbiamo scelto manciate di erbe e qualche noodle scivoloso. A un certo punto perdevo il conto di cosa fosse per pranzo e cosa solo per annusare.

Dopodiché siamo andati a Bay Mau Coconut Village. L’aria si è fatta più densa con il profumo dell’acqua del fiume e qualcosa di dolce—forse le palme da cocco ovunque. Salire su quelle barche rotonde di bamboo è sembrato traballante all’inizio (Lan ha riso quando per poco non mi sedevo sul bordo invece che dentro). Il ragazzo del posto che ci guidava sembrava farlo con facilità, girandoci intorno e indicando piccoli granchi nascosti tra le radici. A un certo punto ha provato a insegnarmi a remare; io invece mi sono solo spruzzato d’acqua.

La scuola di cucina era proprio sul fiume, all’aperto con i raggi di sole che filtravano tra le foglie di palma. Ci hanno offerto una bevanda fresca (credo fosse tè al citronella) prima di iniziare la lezione. Lo chef ci ha mostrato come preparare il banh xeo—le frittelle vietnamite—con quel bordo croccante che a casa non riesci mai a fare. I miei involtini primavera erano un po’ irregolari ma il sapore era buono, soprattutto con quella salsa acidula. Tutti scherzavano su chi avesse preparato il pesce in coccio più “vero”. Il pranzo insieme è stato rilassato—gente che racconta storie e si passa i piatti. Ancora ricordo il profumo delle erbe fresche sulle dita dopo aver arrotolato quelle frittelle.