Johannesburg & Soweto: Tour de um dia com Museu do Apartheid e Rua Vilakazi

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Como é a experiência?

Eu não sabia o que esperar de um tour de um dia inteiro por Johannesburg e Soweto. Havia uma energia meio nervosa na van enquanto passávamos pelo bairro Houghton Estate — nosso guia, Thabo, apontou a última casa de Mandela. Parecia tão comum por trás dos muros, mas dava para sentir algo pesado no ar. Paramos para uma foto rápida em Upper Houghton; a cidade se estendia lá embaixo, toda feita de concreto e uma névoa dourada. Pensei: “Esse lugar é maior do que parece no mapa.”

Andamos por Constitutional Hill — antigos blocos de prisão que ecoavam histórias que Thabo contava, algumas engraçadas, outras nem tanto. O prédio do tribunal tinha a luz do sol entrando pelo vidro; as pessoas se moviam em silêncio ao nosso redor. Passar pela Mandela Bridge parecia atravessar para outro mundo. Na Gandhi Square tentei falar “Jozi” como um local (Li riu quando tentei). Maboneng estava vibrante — música vindo de algum lugar, arte de rua por todos os lados, crianças correndo entre as barracas de comida. O cheiro era de milho assado misturado com fumaça.

Soweto foi onde tudo ficou mais real para mim. Vimos o Estádio Soccer City de longe e passamos por bairros que mudavam a cada quadra — casas brilhantes, depois hostels, depois barracos apertados. Thabo perguntou se alguém queria caminhar por um assentamento informal; alguns aceitaram, outros não. Eu fui e no começo me senti meio deslocado, mas as pessoas acenavam e sorriam mesmo assim. Na Rua Vilakazi ficamos na frente da antiga casa de Mandela (a de tijolos vermelhos) e logo ali perto a casa de Desmond Tutu — louco pensar que dois ganhadores do Nobel moraram na mesma rua.

O Memorial Hector Pieterson foi o que mais me tocou — um canto silencioso com fotos dos protestos de 76. Uma mulher próxima contou que o irmão dela marchou naquele dia; ela ainda vem aqui às vezes. Terminamos no Museu do Apartheid, que me deixou em silêncio por um tempo. As exposições são duras, mas necessárias — fiquei feliz de termos tempo para andar devagar e absorver tudo no nosso ritmo.

Fico pensando naquela vista da cidade no começo — e como tudo parecia tão diferente ao pôr do sol depois de ver tantas camadas de Joburg em um só dia saindo do centro. Acho que nunca mais vou olhar para as cidades do mesmo jeito.