Pikes Peak Highway: Passeio Guiado com Parada no Summit House

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Como é a experiência?

Começamos a subir a Pikes Peak Highway logo após uma leve garoa — o suficiente para deixar o ar com aquele cheiro fresco e terroso. Nosso guia, Mark (que mora em Colorado Springs há anos), apontava detalhes que eu jamais teria notado: um falcão circulando sobre o reservatório, manchas de neve ainda grudadas em cantos sombreados em pleno julho. Ele passou uns lanchinhos — de alguma forma, mix de castanhas e frutas secas tem outro sabor quando você está vendo as nuvens lá embaixo. Eu ficava virando o pescoço a cada curva, tentando avistar aquela primeira vista completa da montanha sobre o Crystal Creek Reservoir. É maior do que parece nas fotos, sabia?

Mark avisou para ficarmos de olho no Bigfoot em uma das paradas — tem até uma placa sobre isso, que fez todo mundo rir (principalmente quando ele se ofereceu para tirar nossa “foto do avistamento do Bigfoot”). A van era espaçosa, ninguém precisou disputar espaço, algo que eu nem esperava valorizar tanto numa excursão de quatro horas. Paramos no Glen Cove Inn — um antigo chalé de esqui que virou ponto de descanso — e juro que o café lá parecia mais forte por causa da altitude. Tinham plaquinhas sobre a fauna local; li sobre os pikas enquanto meu parceiro tentava avistar marmotas perto da estação de freio.

A última parte ficou íngreme e cheia de curvas — Devil’s Playground só faz sentido quando você vê aquelas pedras todas bagunçadas, como se tivessem caído do céu. Em um momento, Mark nos deixou em silêncio para admirar o Bottomless Pit (não é realmente sem fundo, mas dá um frio na barriga). O vento lá em cima estava mais frio do que eu esperava; minhas orelhas até doeram um pouco antes de entrarmos no Summit House. Os donuts de altitude? Ainda quentinhos, quase como bolo por dentro — comi dois sem nem perceber. Dá para enxergar até Kansas se o céu estiver limpo. Até hoje fico pensando em como tudo parecia tão pequeno lá dos 14.115 pés.