Salta – Cachi: Andenfahrt, Cuesta del Obispo & Los Cardones Park

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Wie ist das Erlebnis?

Wir sind kurz nach Sonnenaufgang in Salta gestartet – Fenster runter, die frische Bergluft strömte herein, während wir durch Cerrillos und La Merced fuhren. Unser Guide Martín zeigte immer wieder auf die Tabakfelder, die ich so grün und niedrig noch nie gesehen hatte. In den Dörfern herrschte eine ruhige Stimmung, Hunde dösten in Türrahmen und ein paar alte Herren stritten schon beim Kartenspielen im Café. Ich war noch halb verschlafen, als wir an einer Brücke für ein Frühstück anhielten – Kaffee so stark, dass ich zweimal blinzeln musste, dazu warmes Brot mit lokalem Käse. Salami so früh am Morgen hätte ich nicht erwartet, aber es passte überraschend gut.

Die Straße wurde immer kurviger, als wir die Cuesta del Obispo erreichten. Martín nannte sie „den Bischofshang“ – wohl, weil ein Bischof es fast nicht geschafft hätte? Die Serpentinen sind wirklich beeindruckend. Bei jeder Kurve gab es neue Felswände oder plötzliche Abgründe in grüne Täler. An einer Stelle hielt Martín an und zeigte nach oben – ein Kondor schwebte majestätisch mit ausgebreiteten Flügeln über uns, als würde er den ganzen Himmel beherrschen. Je höher wir kamen, desto dünner wurde die Luft; meine Ohren knackten und ich dachte, wie winzig unser Van neben den steilen Felsen wirkte. Auf dem Piedra del Molino (3.348 Meter) fühlte sich alles schärfer an – die Sonne heller, der Wind kälter. Die Aussicht schien endlos.

Danach änderte sich die Landschaft komplett – eine trockene Puna-Wüste mit schnurgeraden Straßen durch den Nationalpark Los Cardones. Die Cardón-Kakteen stehen überall wie stille Wächter, manche größer als ein Mensch. Wir machten Halt in einem kleinen Laden, wo wir verschiedene Gewürze probieren durften – ich versuchte „ají“ richtig auszusprechen, was eher für Lacher sorgte (auch bei Martín). Der Duft von getrockneten Kräutern und Staub klebte noch lange an meiner Kleidung.

Cachi selbst ist ruhig, so wie es nur Bergdörfer sein können. Weiß getünchte Häuser, staubige Straßen, in denen sich jeder zu kennen scheint. Zum Mittag gab’s wieder Empanadas – ich beschwere mich nicht – und wir schauten uns die alte Kirche mit ihrer Decke aus Kaktusholz an. Im Museum gab es alte Keramiken von indigenen Gruppen zu sehen – ich wünschte, ich hätte im Geschichtsunterricht besser aufgepasst. Auf der Rückfahrt nach Salta spielte ich immer wieder die Aussicht von der Cuesta del Obispo im Kopf ab – ich bin mir sicher, Fotos können das nicht ganz einfangen.