Melbourne: Kriminalgeschichte & Geschichten aus Little Lon

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Wie ist das Erlebnis?

Ich hätte nie gedacht, dass eine historische Tour in Melbourne vor einer winzigen Gin-Destillerie startet – doch genau dort standen wir: bei Little Lon Distilling Co, mit seinen alten Backsteinen und dem leichten Wacholderduft in der Luft. Michael, unser Guide (eigentlich Schriftsteller und Historiker), winkte uns zu und grinste, als hätte er ein paar Geheimnisse auf Lager. Er zeigte auf das Häuschen und meinte, es sei früher „ein Haus des Lasters“ gewesen – was mich zum Lachen brachte, denn von außen sah es ziemlich unscheinbar aus. Die Stadt rauschte hinter uns, doch hier schien die Zeit für einen Moment langsamer zu laufen.

Wir schlenderten durch Little Lon, und ich bemerkte immer wieder, wie das Licht von den engen Gassen reflektierte – irgendwie gelblich und weich. Michael erzählte von Squizzy Taylor und den Frauen, die damals das Sagen hatten. Besonders hängen blieb die Geschichte von „The Combine“ – einem rein weiblichen Verbrechersyndikat. Ich konnte mir richtig vorstellen, wie sie in einem verrauchten Zimmer über einem Süßwarenladen stritten (und ja, diese Läden verkauften damals mehr als nur Süßigkeiten). Zwischendurch reichte Michael alte Polizeifotos herum; die Gesichter darauf machten die Geschichten noch greifbarer.

Ich versuchte, den Namen einer Madams auszusprechen – Li lachte herzlich über mein holpriges Deutsch – und dann fragte jemand nach den heimlichen Kneipen. Michael zwinkerte nur und zeigte auf eine unscheinbare Tür. „Hierher kamen zur Prohibitionszeit viele, um heimlich Alkohol zu holen“, erklärte er. Die Geschichten wurden düsterer: Schießereien, Bombenanschläge, Opiumhöhlen hinter verblassten Fassaden. Es war fast tröstlich zu wissen, dass selbst die schattigsten Ecken Melbournes ihre eigene Widerstandskraft haben. Noch immer denke ich an die letzte Gasse, in der wir standen – jetzt still, nur das Klingeln der Straßenbahn in der Ferne – und daran, wie viel Geschichte hier unter unseren Füßen schlummert.