Melbourne: Tour a Pé pela História do Crime e Segredos de Little Lon

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Como é a experiência?

Eu não esperava começar um tour histórico em Melbourne em frente a uma pequena destilaria de gim, mas lá estávamos — Little Lon Distilling Co, com suas paredes de tijolos antigos e o leve cheiro de zimbro no ar. Michael, nosso guia (que também é escritor e historiador), acenou para nós com um sorriso cheio de segredos. Apontou para a casinha e disse que ali funcionava “uma casa de má reputação” — o que me fez rir, porque por fora parecia tão comum. A cidade barulhenta ficava para trás, mas ali parecia que o tempo dava uma pausa.

Andamos pelas vielas de Little Lon, e eu não parava de notar como a luz refletia naquelas ruas estreitas — meio amarelada, meio suave. Michael contou sobre Squizzy Taylor e aquelas mulheres que praticamente comandavam tudo naquela época. Uma história que ficou na minha cabeça foi sobre “The Combine” — uma quadrilha feminina de crime — e eu quase consegui imaginar elas discutindo em algum quarto enfumaçado acima de uma loja de doces (e sim, aparentemente aquelas lojas vendiam mais que balas). Em certo momento, Michael passou fotos antigas da polícia; ver aqueles rostos deixou tudo mais real.

Tentei pronunciar o nome de uma das madames — Li riu quando eu errei feio — e aí alguém perguntou sobre os “sly grog shops”. Michael só piscou e apontou para uma porta discreta. “É ali que metade da cidade buscava bebida na época da lei seca”, disse ele. As histórias ficaram mais pesadas: tiroteios, explosões, fumódromos de ópio escondidos atrás de fachadas desgastadas. Era estranho, mas reconfortante saber que até os cantos mais sombrios de Melbourne têm sua própria resistência. Ainda penso naquela última viela onde paramos — agora silenciosa, só com o som distante dos sinos dos bondes — e em quanta história está enterrada sob nossos pés.