Gent: Belgische Schokoladentour mit Verkostungen & Insidergeschichten

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Wie ist das Erlebnis?

„Probier unbedingt diese hier – aber frag noch nicht, was drinsteckt“, grinste unsere Führerin und hielt uns eine glänzende Praline hin, irgendwo zwischen Kaffee-Braun und Gold. Ich zögerte kurz (beim letzten Mal war es Chili), biss dann aber doch rein. Innen war sie scharf und fruchtig – Passionsfrucht, erklärte sie – und ehrlich gesagt weiß ich bis heute nicht, ob ich den Geschmack mochte oder einfach nur die Überraschung. Bis dahin hatten wir schon zwei Läden besucht, beide Familienbetriebe, deren Besitzer jeden vorbeikommenden kannten. Einer winkte uns sogar in den Hinterraum, um einen Blick in ihr Atelier zu werfen; die Luft roch nach Kakao und etwas Geröstetem, vielleicht Nüsse? Drinnen war es warm, obwohl draußen November war – feucht und hallend mit Glockengeläut.

Ich hatte ehrlich gesagt eher mit einem Zuckerschub als mit einem Geschichtsunterricht gerechnet, doch unsere Führerin Anouk entdeckte immer wieder kleine Details über Gent – warum die Kanäle hier krumm verlaufen oder dass die älteste Süßwarenhandlung seit 1904 in derselben Familie ist. Sie erzählte von Gault Millau-Auszeichnungen, als wäre es Klatsch und Tratsch. An einer Station probierten wir etwas, das leicht nach Senf schmeckte (ja, Senf in Schokolade!), und Li lachte, als ich versuchte, „Praline“ auf Niederländisch auszusprechen – ich hab’s wohl total verhauen. Kinder fuhren auf Fahrrädern vorbei und riefen, während die Straßenbahn in der Nähe über die Schienen rumpelte.

Als wir schließlich bei Julie’s House ankamen, um hausgemachte Red Velvet Brownies zu probieren, klebten meine Hände schon von den vielen Verpackungen, die ich in meine Taschen gesteckt hatte. Wir blieben kurz draußen stehen, weil ein Hund Hallo sagen wollte (und vielleicht ein paar Krümel erhoffte). Die Tour endete irgendwo in der Nähe des Stadtzentrums, und alle tauschten ihre Favoriten aus; meiner war immer noch die erste Passionsfrucht-Praline. Oder vielleicht einfach das Gefühl, all diese kleinen Geheimnisse hinter den Ladentheken zu entdecken. Ich denke immer wieder daran, wie jeder Ort seinen eigenen Duft hatte – mal blumig, mal fast rauchig – und wie Anouk genau wusste, wann sie eine Pause machen musste, damit wir einfach nur dem leisen Gent um uns herum lauschen konnten.