Mahabalipuram Tagesausflug ab Chennai: Shore Temple, Höhlen & Mittagessen

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Wie ist das Erlebnis?

Als Erstes fiel mir das Morgenlicht auf, das die riesigen Steine bei den Pancha Rathas in ein staubiges Gold tauchte – kein richtiges Glühen, aber irgendwie magisch. Unser Fahrer aus Chennai hatte auf der Fahrt alte tamilische Lieder im Radio laufen, und eins davon summte ich noch, als wir zu den fünf monumentalen Streitwagen gingen. Jeder Tempel sah aus, als hätten ihn Riesen gerade erst hier abgestellt. Unser Guide Arun zeigte uns, wie man hinter der Elefantenskulptur steht und ihre Form sich im Tempel dahinter widerspiegelt – ich probierte es aus, blinzelte in die Sonne. Dass ich mich neben Granit so winzig fühlen würde, hatte ich nicht erwartet.

Danach schlenderten wir zu Arjunas Buße. Das Relief ist riesig – fast schon unglaublich detailliert für eine Felswand. Überall flitzten Affen herum (einer versuchte sogar, meine Wasserflasche zu schnappen), und Arun erzählte von Göttern, die auf die Erde kamen, und alten Königen. Die Schnitzereien sind so voll mit Tieren und Menschen, dass man stundenlang hinschauen könnte und immer noch Neues entdeckt. Ich ertappte mich dabei, wie ich eine Linie mit dem Finger nachfuhr, bevor ich merkte, dass man das wohl besser nicht macht – alte Gewohnheiten sterben schwer.

Zum Mittagessen gab es ein einfaches, aber leckeres südindisches Thali in einem kleinen Lokal, wo scheinbar jeder Arun kannte. Das Sambar war würzig und scharf – ich verbrannte mir fast die Zunge, aber das störte mich nicht. Danach liefen wir zum Shore Temple, der direkt am Meer liegt – den salzigen Duft in der Luft riecht man schon, bevor man ihn sieht. Der Wind war so stark, dass mein Hut fast zweimal davonflog (ich gab irgendwann auf). Es gibt die Legende von sechs weiteren Tempeln, die unter den Wellen verschwunden sind; Arun erzählte, dass Taucher dort vor Kurzem tatsächlich Ruinen gefunden haben. Wenn man aufs Wasser blickt, scheint das fast möglich.

Ich musste auch immer wieder an Krishnas Butterball denken – diesen riesigen Felsen, der einfach auf einer Schräge liegt, als hätte ihn jemand kurz abgestellt und vergessen. Kinder rutschten in der Nähe auf Kartonstücken den Hang hinunter, während ihre Eltern Fotos machten. Zum Schluss besuchten wir noch einige Höhlentempel; drinnen war es kühl und still, nur unsere Schritte hallten zwischen steinernen Löwen und Säulen, die vor Jahrhunderten gemeißelt wurden. Auf der Rückfahrt nach Chennai sah ich Palmen am Fenster vorbeiziehen und dachte daran, wie alt hier alles wirkt – alt, aber trotzdem lebendig.