Mahabalipuram desde Chennai: Templos, Cuevas y Almuerzo junto al Mar

4.76

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¿Cómo es la experiencia?

Lo primero que me llamó la atención fue cómo la luz de la mañana iluminaba esas enormes piedras en Pancha Rathas — no brillaban, pero tenían un tono dorado polvoriento. Nuestro conductor desde Chennai puso canciones clásicas tamil en la radio durante casi todo el camino, y una se me quedó pegada en la cabeza mientras caminábamos hacia los cinco carros. Cada templo parecía como si unos gigantes los hubieran dejado ahí justo hace un momento. Nuestro guía, Arun, nos mostró cómo, desde detrás de la escultura del elefante, se puede ver cómo su forma se refleja en el templo que está detrás — lo probé, entrecerrando un poco los ojos por el sol. No esperaba sentirme tan pequeño junto a ese granito tallado.

Luego nos dirigimos a la Penitencia de Arjuna. Es enorme — casi increíble el nivel de detalle para algo tallado en una roca. Había monos corriendo por todos lados (uno intentó robarme la botella de agua), y Arun nos contó historias de dioses bajando a la tierra y antiguos reyes. Los grabados están tan llenos de animales y personas que podrías pasar horas mirando y siempre descubrir algo nuevo. Me sorprendí siguiendo una línea con el dedo antes de darme cuenta de que probablemente no se debe tocar — los viejos hábitos cuestan de dejar.

El almuerzo fue un sencillo thali del sur de India en un lugar donde parecía que todos conocían a Arun. El sambar estaba picante y ácido; me quemé un poco la lengua, pero no me importó. Después caminamos hacia el Templo de la Orilla, justo al lado del mar — se huele la sal en el aire antes de verlo. El viento soplaba tan fuerte que casi se me vuela el sombrero un par de veces (al final lo dejé estar). Hay una historia sobre otros seis templos que se perdieron bajo las olas; Arun dijo que hace poco unos buzos encontraron ruinas por ahí. De pie allí, mirando todo ese mar, parecía posible.

También sigo pensando en la Bola de Mantequilla de Krishna — una roca gigante encajada en una pendiente como si alguien la hubiera dejado caer y se olvidara de ella. Los niños se deslizaban cerca con trozos de cartón mientras sus padres sacaban fotos. Terminamos visitando algunos templos en cuevas; dentro de uno, hacía fresco y silencio, salvo por el eco de nuestros pasos entre leones de piedra y pilares tallados hace siglos. De regreso a Chennai, veía las palmeras pasar por la ventana y pensaba en lo antiguo que se siente todo aquí — viejo pero con vida propia.