Sal: Avistamiento Nocturno de Tortugas Marinas con Biólogos y Recogida

4.62

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¿Cómo es la experiencia?

La furgoneta nos recogió en Santa María justo después de que oscureciera — apenas había terminado de cenar, con arena pegada en los tobillos desde la tarde. Ya hacía ese calor pegajoso típico de Cabo Verde, y nuestro guía Li nos recibió con una sonrisa y una advertencia para hablar bajito al acercarnos. El trayecto duró unos veinte minutos, pero en la oscuridad parecía más largo, con los faros iluminando los baches. Alguien detrás mío susurró que era la primera vez que veía tortugas caretta; me di cuenta de que en realidad no sabía cómo eran de cerca.

Al llegar a la playa reinaba un silencio casi absoluto, solo roto por el viento y ese sonido reconfortante de las olas rompiendo fuera de vista. El grupo se movió con cuidado para bajar — la linterna de alguien se encendió por accidente y Li nos pidió silencio explicando que las luces blancas desorientan a las tortugas. Nos organizamos en una fila suelta, tratando de no tropezar con ramas o entre nosotros. La arena estaba fresca bajo mis pies, incluso con los zapatos puestos. Li empezó a contarnos sobre el Proyecto de Biodiversidad — resulta que estas tortugas se llaman Caretta caretta, que suena casi a canción si lo dices rápido (Li se rió cuando intenté decirlo en portugués — seguro lo dije fatal).

Esperamos en silencio mientras uno de los voluntarios buscaba movimiento con una luz roja que apenas iluminaba nada. Hubo un momento en que nadie habló, solo respiraciones y el ruido del mar, y de repente Li nos hizo una señal para avanzar: “Despacio.” Ahí estaba — una enorme tortuga hembra cavando su nido con una paciencia increíble. Me sorprendí conteniendo la respiración para no molestarla. Se oían sus aletas rascar la arena; sonaba más fuerte de lo que imaginaba. Recuerdo el olor a sal mezclado con un aroma casi terroso de las dunas detrás de nosotros.

No esperaba sentir tanta protección al verla cubrir sus huevos — creo que todos lo sentimos. Hasta el chico que bromeaba antes se quedó quieto. Aprendimos por qué es importante vestir ropa oscura (las tortugas se confunden con colores brillantes) y por qué no se permiten flashes en las fotos. Es curioso cómo enseguida te encariñas con un animal que nunca habías visto. De regreso hablamos en voz baja sobre cuántos nidos sobreviven cada año — Cabo Verde es uno de sus lugares de anidación más importantes. Aún recuerdo esa caminata lenta bajo un cielo estrellado que no se ve en las ciudades.