Broken Bay: Tour della Perla e Ostriche sul Fiume Hawkesbury

4.88

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Com’è l’esperienza?

Abbiamo aperto la porta dello “Shellar Door” proprio sulla riva del fiume Hawkesbury, e sinceramente non sapevo cosa aspettarmi. L’aria aveva quel profumo salmastro e minerale che senti solo vicino all’acqua di marea — pungente ma fresca. La nostra guida, Sarah, ci ha fatto segno con un sorriso e ha iniziato a raccontare che questa è l’unica perlicoltura del New South Wales. Mi ha passato una conchiglia — più ruvida di quanto pensassi — spiegandomi come qui allevano perle, non solo ostriche da mangiare. Stavo ancora giocherellando con la conchiglia quando ha riso dicendo che la maggior parte delle persone la fa cadere la prima volta. (Anche io quasi.)

Abbiamo camminato lungo la riva, dove si sentivano i gabbiani litigare sopra di noi e si vedevano vecchie strutture di legno che si allungavano nel fiume. Sarah ci ha indicato quali erano per le ostriche e quali per le perle — a quanto pare c’è tutta una scienza dietro. Ci ha raccontato di suo zio, che lavora queste acque da quando era ragazzo; sembrava che tutti in paese avessero una storia legata a questo posto. L’acqua era liscia come vetro quella mattina, ma ogni tanto arrivava una brezza con un leggero odore di mare, come alghe che si asciugano al sole. Continuavo a pensare a quanto fossimo vicini a Sydney, ma sembrava un altro mondo.

A un certo punto abbiamo provato a classificare le perle da soli — non è così semplice come sembra. Sarah ci ha mostrato come individuare piccoli difetti sotto una lampada, tenendo ogni perla in modo che la luce la illuminasse nel modo giusto. Le mie mani tremavano un po’ (nervosismo? troppo caffè?) e lei ha scherzato dicendo che nessuno ci riesce perfettamente al primo tentativo. C’è stato un momento di silenzio in cui tutti guardavano la propria perla, cercando di capire cosa la rendeva unica. Era quasi meditativo.

Sono tornato a casa con un po’ di fango del fiume sulle scarpe e una strana sensazione di gratitudine nella testa — non so bene perché, forse solo per aver visto quanto le persone tengano a qualcosa di piccolo e che cresce lentamente. Se anche solo un po’ ti incuriosisce sapere da dove vengono le perle o vuoi solo un motivo per respirare aria salmastra fuori Sydney, questa gita alla Broken Bay Pearl Farm vale davvero la pena.