Hangzhou: Giro in barca al West Lake, HeFang Street e tè nelle piantagioni

4.98

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Com’è l’esperienza?

Jack mi saluta già dal furgone prima ancora che lo veda davanti all’hotel — ha un sorriso spontaneo che ti fa sentire come se stessi incontrando un amico, non solo una guida. Attraversiamo la nebbia mattutina di Hangzhou con i finestrini appena aperti, per sentire quel profumo di pietra bagnata e foglie di primavera. Al West Lake, Jack ci invita a salire su una barca di legno e lascia che il silenzio prenda il sopravvento per un attimo. L’acqua increspa dolcemente e dietro di noi qualcuno canticchia (credo fosse il barcaiolo). Jack indica le “Tre Piscine che Riflettono la Luna” — provo a dirlo in mandarino e sbaglio così tanto che lui quasi fa cadere il thermos dal ridere. Quella vista dal lago non la scorderò facilmente; era molto più grande di qualsiasi foto.

Ritornati a riva, ci siamo incamminati lungo il Su Causeway, schivando coppie che facevano foto di matrimonio e anziani che davano da mangiare agli uccelli. Ha iniziato a piovere a tratti — non abbastanza per aprire l’ombrello, ma quel tanto che basta a far sentire tutto verde e vivo. In HeFang Street, Jack si è trasformato in narratore, raccontandoci storie della dinastia Song meridionale mentre ci muovevamo tra bancarelle di frutti canditi e ventagli di seta. C’è stato un momento in cui una signora anziana mi ha dato un piccolo pacchetto di caramelle all’osmanthus — dolci e floreali, quasi troppo delicate per essere mangiate. La strada era vivace ma allo stesso tempo senza tempo.

Abbiamo poi visitato la vecchia casa di Mr. Hu — Jack ci ha raccontato come Hu, da ragazzo servitore, sia diventato il mercante più ricco della Cina per poi perdere tutto (il modo in cui lo ha detto mi ha fatto pensare se la fortuna esista davvero). La casa scricchiolava sotto i nostri passi, con la luce del sole che filtrava su bottiglie impolverate negli angoli. Nel tardo pomeriggio eravamo nelle piantagioni di tè fuori città; una ragazza dagli occhi vivaci ci ha servito tè Dragon Well così fresco che si sentiva il profumo della collina in ogni sorso. Ha provato a insegnarmi come muovere le foglie nel bicchiere — ho fallito quasi sempre, ma lei sorrideva lo stesso. Tornando verso Hangzhou mentre il crepuscolo calava, pensavo a quel primo silenzio sul West Lake — a volte viaggiare è meno vedere e più condividere quei piccoli momenti di pace.