Great Smoky Mountains: Tour in Auto e Vista da Clingmans Dome

4.94

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Com’è l’esperienza?

“Se ascolti bene, quasi senti i vecchi treni dei taglialegna,” ci ha detto la nostra guida Bill, battendo il volante mentre salivamo un’altra curva lungo Newfound Gap Road. Io non ho sentito treni, piuttosto il vento che entrava piano dal finestrino e il leggero scricchiolio della ghiaia quando ci siamo fermati a un punto panoramico. Gli alberi qui sono fitti e scuri, e anche se era tarda mattinata, tutto sembrava un po’ ovattato. Bill ci ha indicato dove il sentiero degli Appalachi attraversa la strada—lo chiamava “il cammino verso il Maine.” Ho provato a immaginare di percorrerlo tutto. Onestamente? Solo a pensarci mi fanno male le gambe.

La strada che sale verso le alture dei Great Smoky Mountains è piena di questi piccoli momenti. A volte ci fermavamo per scattare foto o semplicemente per respirare quell’aria pungente di pino—quasi fredda da far pizzicare il naso, anche a giugno. C’è un punto dove puoi stare con un piede in Tennessee e l’altro in North Carolina. Bill ci ha raccontato il nome Cherokee di questo posto—Kuwahi—e ha riso quando ho provato a ripeterlo (l’ho sicuramente storpiato). Aveva storie su come queste foreste siano rinascite dopo che il taglio aveva quasi distrutto tutto; se guardavi bene, vedevi alberi giovani mescolati a vecchi ceppi. Ti fa vedere il tempo in modo diverso lassù.

Finalmente siamo arrivati al parcheggio di Clingmans Dome—il punto più alto degli Smokies a 2.025 metri. L’aria era sottile e più fresca di quanto immaginassi, con un leggero profumo di resina degli abeti intorno a noi. Alcuni sono saliti sulla torre panoramica; io ho preferito perdermi un po’ da solo, ascoltando uccelli che non riuscivo a riconoscere e guardando le nuvole scivolare sulle creste lontane. C’è qualcosa nell’essere così in alto—fa sembrare tutto il resto piccolo, ma in modo bello, se capisci cosa intendo.