Tucson: Tour a Piedi nel Centro con Degustazioni e Storie Storiche

4.96

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Com’è l’esperienza?

Non mi aspettavo di iniziare la giornata sotto l’insegna al neon dell’Hotel Congress, a pensare a John Dillinger (sì, proprio lui) catturato proprio lì. È curioso come un tour gastronomico a Tucson parta con una storia da gangster, ma la nostra guida, Maria, ha sorriso e ha detto: “Vedrai, questa città adora le sue leggende.” L’aria era già calda, anche se non era ancora mezzogiorno, e sentivo l’aroma del caffè uscire dalla porta. Qualcuno rideva troppo forte per essere mattina — sembrava che Tucson avesse già il suo ritmo.

Prima tappa: una bevanda dal nome impronunciabile (qualcosa con fico d’India?) dal gusto dolce ma non troppo — un po’ come l’anguria, ma più polveroso. Ci siamo fatti strada tra viuzze dove i murales esplodevano dagli angoli. Maria ha indicato uno dipinto da suo cugino; ha fatto spallucce come se fosse cosa da niente. Alla tappa successiva abbiamo assaggiato dei bocconcini di formaggio in tempura e un Reuben con pastrami affumicato — onestamente pensavo di fare solo un assaggio, ma ho finito tutto. C’è qualcosa nel mangiare all’aperto a Tucson che ti fa venire più fame.

Al terzo o quarto assaggio (il taco con la salsa che quasi mi ha fatto piangere — ma in senso buono), ho capito che tutti in questo tour gastronomico di Tucson parlavano come vecchi amici. Una coppia anziana di Phoenix continuava a scambiarsi bocconi con noi, e qualcuno ha provato a indovinare l’“ingrediente segreto” della pizzetta. Nessuno ci è riuscito; lo chef non ha voluto svelarlo. I palazzi cambiavano colore mentre camminavamo — rosa e gialli contro quel cielo blu pazzesco — e ogni pochi isolati Maria si fermava a raccontarci qualche storia incredibile o a indicare un altro locale di famiglia dove è cresciuta mangiando.

Siamo finiti in un ristorante messicano gestito dalla stessa famiglia da sempre (credo da prima che nascessero i miei nonni). Il loro tamale aveva quel sapore di chi ci mette il cuore — masa morbida, ripieno ricco, niente di sofisticato ma perfetto. Il dolce era gelato fatto in casa, a meno che non sia inverno; in quel caso ti aspetta qualcos’altro. Sono tornato a casa sazio ma non appesantito, appiccicoso di crema solare e felice senza un motivo preciso, forse solo perché dopo tre ore Tucson mi è sembrata più vera di tante altre città viste in giorni interi. Ancora penso a quel tamale.