Hoi An: Lezione di cucina con la nonna e gita in barca sull’isola

4.99

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Com’è l’esperienza?

Appena scesi dalla barca, Li mi ha offerto un bicchiere di qualcosa di fresco e luminoso—lo chiamava nước ép, un succo di frutta fresca, ma io ero troppo impegnato a guardare la nonna che ci salutava dal portico. Il fiume era calmo, interrotto solo da un paio di bambini che schizzavano acqua vicino alla riva. Mi aspettavo una lezione, ma non così—era come entrare nella vita vera di qualcuno per qualche ora. La risata della nonna è vivace e contagiosa; mi ha mostrato come arrotolare la carta di riso per gli involtini e ha sorriso quando i miei si sono disfatti. “Riprova,” ha detto, accarezzandomi la mano.

La cucina profumava di citronella e legna bruciata. Abbiamo preparato i banh xeo—quelle crepes croccanti che scricchiolano quando le pieghi—e spiedini di maiale alla griglia sul carbone. La guida (cugina di Li?) spiegava ogni ingrediente, ma raccontava anche storie della sua infanzia sull’isola. A un certo punto ho provato a dire “insalata di papaya” in vietnamita; tutti hanno riso, me compreso. Il cielo era coperto ma caldo, così abbiamo pranzato all’aperto sotto gli alberi di mango—prima una zuppa di zucca, poi tutto quello che avevamo cucinato. Per dessert c’era un budino al sesamo nero, dal sapore intenso e dolce insieme.

Dopo pranzo non avevo voglia di andarmene. Il ritorno in barca verso Hoi An è sembrato più lento, forse perché continuavo a pensare alle mani della nonna che modellavano la carta di riso o a come tutta la famiglia si muoveva con naturalezza in quella cucina. Non era la solita lezione di cucina—sembrava più un invito a casa di persone che conosci appena ma che vorresti avere come amici. Ancora penso a quel tavolo in giardino sotto gli alberi.