Kerala Backwaters près de Cochin : Balade en Canoë et Déjeuner Local

4.94

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Comment est l’expérience ?

À peine installés dans notre vieux canoë en bois, notre guide Suresh m’a tendu une tasse de chai en souriant : « Pas de moteur ici, pas d’inquiétude. » L’eau était calme, seulement troublée par le bruit de la pagaie et quelques enfants qui nous saluaient depuis la rive. J’ai tenté un merci en malayalam (je crois que j’ai à moitié réussi), et Suresh a éclaté de rire. L’air sentait la terre humide et une pointe d’épices — peut-être de la cardamome ? — tandis que nous glissions devant de petits jardins et du linge suspendu entre les cocotiers.

Les premières heures ont filé doucement, dans le meilleur des sens. Nous avons croisé des femmes qui rinçaient leurs casseroles au bord du canal, un pêcheur démêlant son filet, et de temps en temps Suresh montrait des plantes — des lianes de poivre s’enroulant autour des arbres ou un buisson qu’il appelait feuille de curry. Je ne m’attendais pas à traverser une cour de village, mais une fois amarrés, nous avons arpenté des ruelles étroites où des poules couraient entre nos pieds. Le déjeuner était servi sur des feuilles de bananier dans une maison familiale : riz, sambar, un plat à la noix de coco. Ce goût simple mais tellement plus riche que tout ce que j’ai mangé chez moi me revient encore souvent en mémoire.

Après le repas (et une petite sieste sur leur balançoire de véranda — je n’étais pas le seul), nous sommes passés à un canoë ouvert pour explorer les canaux les plus étroits. La lumière s’est adoucie sous les palmiers. Une femme nous a montré comment elle tisse les feuilles de cocotier pour faire des toits — ses mains allaient si vite que c’était presque magique. Plus tard, nous avons observé la fabrication de cordes en fibre de coco, un travail plus difficile qu’il n’y paraît (mon essai était… laborieux). Le thé et des douceurs sont arrivés juste au moment où le tonnerre grondait au loin. Puis nous avons repris la route vers Cochin, les chaussures encore humides de rosée.