Old Delhi: Street Food, Mercato delle Spezie & Gurudwara con Guida Locale

4.99

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Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ricordo è il frastuono: ruote che sbattono sulle pietre, voci che rimbalzano sui muri antichi di Chandni Chowk. La nostra guida, Priya, ci ha fatto cenno di seguirla verso una bancarella di chai nascosta dietro un carretto di calendule. Mi ha passato una minuscola tazza di terracotta; il tè era dolce e affumicato, e il vapore mi scaldava il viso mentre gli scooter sfrecciavano accanto. Ho cercato di non rovesciarmelo addosso (senza successo). C’è un brusio costante a Old Delhi che ti entra sotto pelle — non è rumoroso, è semplicemente… vivo.

Poi ci siamo infilati nel mercato delle spezie. L’ho sentito subito — quel pizzicore al naso per via dei sacchi di peperoncino rosso, la curcuma che fluttuava nell’aria come una nebbia dorata. Priya ci ha mostrato i semi di fieno greco e una spezia chiamata kalonji (ancora non riesco a pronunciarla). Il negoziante ha sorriso quando ho starnutito per la terza volta. Quell’odore ti resta addosso tutto il giorno; ancora adesso, settimane dopo, il mio zaino profuma di cardamomo.

Non mi aspettavo di essere invitato nella cucina del Gurudwara Sis Ganj Sahib. Ci siamo legati una sciarpa in testa e abbiamo osservato i volontari che giravano montagne di pane per chiunque entrasse — senza fare domande. Qualcuno mi ha messo in mano un piatto d’acciaio e mi ha mostrato come servire il dal senza combinare disastri (più o meno ci sono riuscito). Lì dentro era tranquillo, solo qualche risata e il rumore dei piatti. Per un attimo mi sono dimenticato del caos fuori.

Dopo siamo passati per il mercato dei matrimoni — una marea di paillettes e colori che non so nemmeno nominare — poi ci siamo infilati nella stretta Paranthe Wali Gali per assaggiare il pane fritto ripieno di patate e paneer. Li è scoppiata a ridere quando ho provato a dire “parantha” (probabilmente l’ho storpiato). Questa giornata a Old Delhi con la nostra guida locale è stata un’avventura disordinata e autentica, nel modo più bello possibile. Ogni tanto mi manca quel caos.